A Dietoterapia Chinesa, diferente da farmacologia Chinesa, tem uma ação mais branda e lenta, permitindo uma ingestão mais prolongada dos alimentos. Estes são normalmente utilizados nas doenças crônicas, incluindo a prevenção e manutenção das mesmas, embora ela também possa ser aplicada como fármaco em situações agudas.
Os alimentos (assim como os fármacos naturais) são divididos nas seguintes classificações:

Os Quatro Qi

•Frio
•Fresco
•Morno
•Quente

Os 4 Qi estão ligados às sensações que são sentidas através do estômago ou da pele quando ingeridos alimentos com essa classificação. Por exemplo: para doenças de natureza fria, deve-se ingerir alimentos de natureza morna ou quente e para doenças de natureza quente, deve-se ingerir alimentos de natureza fria ou fresca. É importante ressaltar que o Qi dos alimentos muda conforme o seu preparo, como por exemplo a cenoura, que crua é fresca e cozida ou tostada é morna (normalmente o alimento cozido aquece sua natureza). Para identificar os alimentos, existe uma vasta literatura que deve ser um guia de consultório. Uma dica interessante é que a ingestão de determinados órgão e vísceras fazem bem ao seu correspondente no corpo. Por exemplo; o rim animal é bom para o rim humano; o fígado animal é bom para o fígado humano e assim por diante. Existe também uma correlação com a forma dos alimentos e sua ação nutritiva. Por exemplo; o feijão tem a forma de um rim e beneficia o rim humano; o inhame e o maxixe tem a forma semelhante aos gânglios linfáticos e beneficiam os mesmos no ser humano; as sementes de gergelim tem a forma de neurônios e as nozes tem a forma de cérebro e portanto atuam no sistema nervoso; a raiz de ginseng se assemelha ao corpo humano e portanto é utilizado como um tônico geral.
Alimentos classificados de acordo com os 4 Qi:

Natureza Fria

agar-agar, alface romana, algas em geral, amora, aspargo, azedinha, banana, beldroega, broto de bambu, caldo de cana, caqui, carambola, caranguejo, clara de ovo, escargot, germe de trigo, manga, mariscos em geral, melancia, ostra, polvo, quiabo, raiz-de-lótus, ruibarbo, sal, siri, tomate, toronja.

Natureza Fresca

Abacaxi, abóbora, abóbora-d'água, acelga, agrião, aipo, alcachofra, alface, aveia, banchá, berinjela, camomila, cevada, cevada perolada, chá verde, chicória, chuchu, cogumelo comum, espinafre, farelo de trigo, feijão branco, feijão verde, fígado de carneiro, folha de inhame, glúten (seitan), hortelã, laranja, limão, lúpulo, maçã, melão, óleo de gergelim, orégano, ovo de pata, painço, pepino, pera, rã, rabanete, soja, tangerina, tofu, trigo, trigo-sarraceno.

Natureza Morna

Abobrinha, açafroa, açúcar mascavo, alcaparra, alecrim, alho, alho-poró, amasake, anchova, aneto, arroz moti, batata-doce, café, camarão, castanha, cebola, cebolinha, cereja, coentro, cominho, damasco seco, enguia, erva-doce, fígado de galinha e de porco, mostarda, tabaco, frango, gengibre, girassol, goiaba, hortelã-pimenta, leite de coco, leite de ovelha, louro, maltose, manjericão, manteiga, morango, noz, pêssego, pinhão, pistache, rim de boi e de carneiro, salsa, sorgo, tâmara, uva, vinho.

Natureza Quente

Canela, gengibre seco, pimenta, pimentão, óleo de soja, truta.

Natureza Neutra

Abóbora-d'água, açafrão, açúcar branco, alcaçuz, alfafa, ameixa, amêndoa, amendoim, arenque, arroz branco, arroz integral, atum, azeitona, batata-inglesa, beterraba, boi, cabelo de milho, cação, cará, carneiro, carpa, cenoura, centeio, coco (polpa), cogumelo shiitake, couve, couve-flor, ervilha, esturjão, farelo de arroz, feijão azuki, feijão-de-corda, fígado de boi, figo, folha de goiaba, folha de rabanete, framboesa, gema de ovo, gergelim preto, inhame, leite humano, leite de vaca, maçã ácida, mamão, mel, milho, moela de galinha, nabo, óleo de amendoim, ovo de galinha, pato, peixe de carne branca, pombo, queijo, repolho, rim de porco, sardinha, semente de lótus, uva.

Os Cinco Sabores

•Azedo
•Amargo
•Adocicado
•Picante
•Salgado

Os 5 sabores são ligados a cada um dos 5 elementos do pentagrama, reforçando a energia dos órgãos quando debilitados. Abaixo segue a lista de referências:

•Azedo Fígado
•Amargo Coração
•Adocicado Baço
•Picante Pulmão
•Salgado Rim

É importante citar que o excesso do sabor característico de um elemento, prejudicará o elemento dominado de acordo com o ciclo de dominância, a saber:

•O excesso de azedo prejudica o Baço - altera músculos (tônus) e lábios
•O excesso de amargo prejudica o Pulmão - altera pele e pêlos
•O excesso de adocicado prejudica o Rim - altera ossos e cabelos
•O excesso de picante prejudica o Fígado - altera músculos (cinética) e unhas
•O excesso de salgado prejudica o Coração - altera sangue e face